AESSEAL, dceřiná společnost AES Engineering Ltd, je známá svým inovativním inženýrstvím produktů a systémů, které zabraňují úniku kapalin a plynů z čerpadel a zařízení s rotujícími částmi do prostředí. Jejich řešní nejen zvyšuje spolehlivost zařízení, ale také snižuje náklady na údržbu. S globálním působením ve 235 lokalitách ve 104 zemích bylo pro rozšiřující se operace AESSEAL nutné moderní technologické prostředí, které by mohlo hladce integrovat starší systémy. AESSEAL se obrátil na low-code vývojovou platformu Mendix, kterou objevil díky dlouholetému vztahu se společností Siemens.

V roce 2022 se IT tým AESSEAL pustil do prototypu (POC) s využitím Mendixu. Tento projekt měl za cíl otestovat integrační schopnosti platformy s klíčovými inženýrskými systémy. Úspěch tohoto pilotního projektu otevřel cestu pro AESSEAL ke standardizaci low-code vývojového přístupu, což se podařilo s platformou Mendix.

Problémy s integrací bránily inovacím

Stuart Welsh, IT ředitel v AESSEAL, zdůraznil významné problémy, které souvisí se staršími výrobními systémy. Technický dluh nahromaděný za mnoho lét bránil IT týmu ve schopnosti přinášet inovativní řešení.

„Z pohledu IT jsou naše výzvy integrace, integrace a integrace,“ uvedl Welsh. „SAP transformoval náš podnik, umožnil nám efektivně se vyrovnat s COVIDem a prací na dálku. Ale integrace s dalšími systémy, včetně Teamcentera, je obrovský úkol.“

Vyvažování požadavků na nová řešení s nutností dodržovat pokyny SAP a Siemens bylo neustálým problémem. Tým IT, již tak přetížený neustálými upgrady ve Windows a Oracle, neměl prostor na řešení dlouhého seznamu úkolů.

S týmem sestávajícím ze SAP architekta a product ownera staršího softwaru Live Lists, AESSEAL rychle vyvinul první novou aplikaci pomoclí low-code platformy Mendix s vylepšeným uživatelským rozhraním, která:

• Integrovala výrobní objednávky a plány zásob ze SAP.
• Umožňovala operátorům spravovat sekvenci prací na základě dodávky a poptávky materiálů.
• Upozorňovala operátory, když stroje potřebovaly čištění nebo údržbu.
• Zobrazovala 3D JT soubory z Teamcentera nebo 2D výkresy.

„Tento projekt umožnil operátorům posílat CAM programy přímo do řídicích jednotek strojů z Live Lists,“ řekl Welsh. „Navzdory některým výzvám byl projekt úspěšný a my jsme nadšení výsledky.“

Budování škálovatelného základu

Projektu Live Lists byl úspěch, AESSEAL proto začal vyvíjet další aplikace. „Poprvé jsme použili SAP konektor a integrovali uživatelskou autentizaci a background aplikace pro komunikaci se SAP. Podobně jsme to udělali i s Teamcenterem,“ poznamenal Welsh. „Tyto základní prvky jsou kompletní, funkční a připravené pro naše další aplikace s Mendixem.“

AESSEAL vytvořil backlog funkcí a aplikací, které chtěl postavit s Mendixem. „Dodávání vylepšení s low-code bylo mnohem rychlejší než s tradičními nástroji,“ řekl Welsh. „Také jsme najali juniorního vývojáře, seniorní člen týmu začíná s certifikací Mendix a rekrutujeme testera. Náš interní Mendix tým roste.“

Přijetí inovací

AESSEAL se přesunul od testování low-code konceptů k integraci Mendixu do kritických obchodních procesů. Nadšení pro Mendix se rozšířilo po celé organizaci. Vedlo to k rostoucímu backlogu asi 40 potenciálních aplikací vhodných pro low-code vývoj.

„Převedli jsme seniorního C#, .NET vývojáře do low-code a nyní je 90% jeho práce založeno na Mendixu,“ řekl Welsh. „Miluje to.“

Vize AESSEAL pro Mendix je jasná: pokud nelze aplikaci nebo funkci vytvořit nativně v Teamcenteru nebo SAP, obrátí se na Mendix. Tento přístup je klíčový, protože tým již implementoval SAP S/4HANA ve 33 zemích.

„Na základě úspěchu našeho prototypu jsme se rozhodli dál používat tuto platformu,“ řekl Welsh. „Vývoj v Mendixu je třikrát až čtyřikrát rychlejší než tradiční metody. Náš tým je přesvědčen o jeho účinnosti.“

Welsh také vysvětlil důležitost výběru prvního projektu a zajištění dostatečné podpory po spuštění. Pro organizace začínající s low-code nabízí následující rady:

• Zapojte členy týmu brzy: rané zapojení posiluje pocit zapojení a nadšení pro projekt.
• Investujte do školení: zkušený partner může urychlit vývoj aplikací a posílit váš IT tým.
• Dodržujte standardní postupy: dodržování nejlepších postupů při vývoji zajišťuje dlouhodobý úspěch. Oodolejte pokušení zvolit si snadnější cestu.

Cesta vpřed

S Mendixem AESSEAL překlenul propast mezi staršími a moderními technologiemi. Vytvořil tak propojenější, na budoucnost připravené inženýrské prostředí. „Mendix nám pomáhá dodávat rychleji,“ uzavřel Welsh. „Odstraňuje spoustu integračních potíží a umožňuje nám soustředit se na poskytování řešení.“

Použité foto: Ricardo Gomez Angel (unsplash.com)