Klíčová fakta:

• Continental, globální lídr v automobilovém odvětví, s více než 241 000 zaměstnanci, generuje roční tržby ve výši 44,5 miliardy eur prostřednictvím různých produktů, včetně pneumatik, elektroniky, motorových komponent a softwaru.
• Tváří v tvář zastaralým aplikacím se tým Finance IT snažil modernizovat svou platformu a umožnit obchodním jednotkám vyvíjet vlastní aplikace.
• Mezi klíčové aplikace společnosti Continental patří Elektronická žádost o kapitál (eCR), projekt s 300 příběhy dokončený za pouhých 12 týdnů, který slouží 10 000 uživatelům po celém světě při žádostech o rozpočty a schvalování.

Inovační cesta společnosti Continental začala dlouho předtím, než Model T revolučně změnil automobilový průmysl. Pouhých 12 let po patentování prvního moderního auta společností Benz, Continental průkopnickými pneumatikami naplněnými vzduchem se stal prvním výrobcem drážkovaných pneumatik. Tento odkaz inovací přetrvává a rozšiřuje se do komplexního portfolia, které nyní zahrnuje telematiku, elektronické motory a technologie automatizovaného řízení, vše podporované pokročilým a přizpůsobivým softwarem.

Podnik řízený softwarem

Angela Werner, vedoucí digitálních aplikačních platforem, vede tým zaměřený na pokročování softwarové strategie společnosti Continental pomocí nástrojů business intelligence a platformy low-code. Tyto technologie podporují interní týmy pracující na datově řízených iniciativách, jako je automatizované řízení a infotainment. „Všichni hledáme digitalizaci, která posune společnost o krok vpřed,“ říká Angela.

Angela spolu se Svenem Fleischerem, globálním vedoucím týmu digitálních aplikačních platforem, vede digitální transformaci společnosti vývojem aplikací, které zjednodušují interní procesy ve financích, nákupu a HR. Sven vysvětluje: „Podporujeme to z centrální funkce, jako skupinové IT, poskytováním IT nástrojů, aby byl život v práci efektivnější.“

Potřeba modernizace

Po mnoho let se společnost Continental spoléhala na sadu softwarových platforem pro vše od správy e-mailů po vývoj vlastních aplikací pro interní procesy. Když však podpora těchto platforem začala klesat, Continental čelil výzvě modernizace stovek klíčových aplikací.

Přechod na Microsoft Office 365 byl prvním krokem na jejich modernizační cestě. Dalším krokem bylo nalezení moderní platformy pro vývoj aplikací, která by nahradila zbývající zastaralé systémy. Nová platforma potřebovala využít moderní technologie, jako je cloud computing pro snížení latence a mobilní schopnosti pro zlepšení efektivity a uživatelského zážitku.

Kromě technologických pokroků se tým IT snažil přijmout metodologie Agile. Tento přístup měl zlepšit spolupráci s obchodními uživateli a zajistit rychlé ověřování a iteraci aplikací. Tým Svena si představoval platformu, která by podporovala kreativitu a umožňovala rychlé a robustní nasazení aplikací.

Vstup platformy Mendix low-code

Continental zjistil, že platforma Mendix low-code je ideálním řešením pro modernizaci zastaralých systémů. Svenův tým použil tuto platformu k vývoji různých aplikací, které zjednodušily procesy ve financích, HR a nákupu. Rychlost vývoje a snadnost aktualizací, které Mendix poskytoval, byly revoluční.

Tým zdůraznil transformační dopad agilního vývoje, který byl umožněn platformou low-code. „Seděli jsme velmi blízko spolu, já a produktový manažer, na jednom počítači, a naproti nám seděl můj protějšek z IT. Bylo to docela snadné a mohli jsme se jen sdílet, na čem pracujeme,“ vzpomíná Inga Wenzel, analytička nákupu.

Agile v akci: Elektronická žádost o kapitál (eCR)

Vývoj systému Elektronické žádosti o kapitál (eCR) je ukázkovým příkladem úspěchu nového přístupu společnosti Continental. Projektový manažer Sebastian Thom a platformový inženýr Francis Limgenco spolupracovali na vytvoření aplikace, která řídí žádosti o kapitálové výdaje. Dříve uživatelé čelili dlouhým čekacím dobám kvůli problémům s latencí, zejména na vzdálených místech jako Brazílie a Čína.

S platformou Mendix nový systém eCR výrazně zkrátil dobu žádostí z hodin na minuty. Moderní technologická architektura a mobilní schopnosti aplikace zlepšily uživatelský zážitek a efektivitu. Projekt, dokončený v rekordním čase pomocí metodologií Agile, demonstroval potenciál platformy pro rychlý a uživatelsky orientovaný vývoj.

Posilování občanských vývojářů

Platforma Mendix také umožnila lidem bez programátorských zkušeností, známým jako občanští vývojáři, přispívat k vývoji aplikací. Francis Limgenco a Inga Wenzel, ačkoliv měli omezené zkušenosti s kódováním, hráli klíčové role při vývoji aplikací jako eCR a nástroje pro nahrazení čísel materiálů (MNA). Tyto nástroje zlepšily integraci dat s ERP systémem SAP společnosti Continental a zlepšily funkčnost vyhledávání pro uživatele.

Inginina schopnost vytvářet uživatelské rozhraní a logiku bez kódování, v kombinaci se spoluprací s IT protějšky, vedla k rychlému vývoji aplikací. „Je to jako motor nebo motor pro projekt,“ říká Inga, zdůrazňující zvýšení rychlosti projektu a zapojení podnikání.

Transformativní výsledky a budoucí vize

Tým digitálních aplikačních platforem společnosti Continental revolučně mění provoz společnosti vývojem účinných aplikací a vytvářením nového způsobu práce. Angela Werner poznamenává: „Jsme rychlí a jsme blíže k reálným požadavkům.“ Přístup Agile zajišťuje, že obchodní potřeby jsou plněny efektivně, s hlubokým zapojením obchodních uživatelů během celého procesu vývoje.

Platforma Mendix nejen usnadnila celopodnikovou spolupráci, ale také umožnila zaměstnancům z různých oddělení stát se tvůrci aplikací. Angela si představuje budoucnost, kde občanští vývojáři napříč organizací využívají nástroje low-code k inovacím a řešení obchodních výzev.

Jak Continental pokračuje v budování důkazního těla s úspěšnými aplikacemi, Angela zdůrazňuje důležitost důvěry a spolupráce. Hnutí low-code ve společnosti Continental je teprve na začátku, slibující budoucnost plnou zvýšené digitální inovace a efektivity.

Použité foto: Olav Tvedt (unsplash.com)