Co se podařilo firmě Continental?

• Continental je globálním lídrem v automobilovém odvětví. S více než 241 000 zaměstnanci generuje roční tržby ve výši 44,5 miliardy eur prostřednictvím různých produktů, včetně pneumatik, elektroniky, motorových komponent a softwaru.
• Kvůli zastaralým aplikacím se tým Finance IT snažil modernizovat používanou platformu a umožnit obchodním oddělením vyvíjet vlastní aplikace.
• Mezi klíčové aplikace společnosti Continental patří Elektronická žádost o kapitál (eCR), projekt s 300 user stories (uživatelskými příběhy) dokončený za pouhých 12 týdnů, který slouží 10 000 uživatelům po celém světě při žádostech o rozpočty a schvalování.

Inovační cesta společnosti Continental začala už velmi dávno. Pouhých 12 let po patentování prvního moderního auta společností Benz, se stal Continental prvním výrobcem drážkovaných pneumatik. Tento odkaz inovací přetrvává a rozšiřuje se do komplexního portfolia, které nyní zahrnuje telematiku, elektronické motory a technologie automatizovaného řízení, vše podporované pokročilým a flexibilním softwarem.

Podnik řízený softwarem

Angela Werner, vedoucí digitálních aplikačních platforem, vede tým zaměřený na softwarovou strategii společnosti Continental pomocí nástrojů business intelligence a low-code vývoje softwaru.“Všichni hledáme digitalizaci, která posune společnost o krok vpřed,“ říká Angela Werner.

Angela Werner spolu se Svenem Fleischerem, globálním vedoucím týmu digitálních aplikačních platforem, vede digitální transformaci společnosti vývojem aplikací, které zjednodušují interní procesy ve financích, nákupu a HR.

Potřeba modernizace

Po mnoho let se společnost Continental spoléhala na sadu softwarových platforem. Pomocí nich řešila vše – od správy e-mailů po vývoj vlastních interních aplikací. Když však podpora těchto platforem přestala být k dospozici, Continental čelil výzvě modernizace stovek klíčových aplikací.

Přechod na Microsoft Office 365 byl prvním krokem na modernizační cestě. Dalším krokem bylo nalezení moderní platformy pro vývoj aplikací, která by nahradila zbývající zastaralé systémy. Nová platforma musela být schopná využít moderní technologie, jako je cloud computing pro snížení latence, a mít možnost vyvíjet mobilní aplikace pro lepší uživatelský zážitek.

Kromě technologických pokroků se tým IT snažil osvojit si agilní metodologii vývoje. Tento přístup měl zlepšit spolupráci s uživateli z oblasti byznysu a zajistit rychlé ověřování funkčnosti a iteraci aplikací. Tým Fleischera si představoval platformu, která by podporovala kreativitu a umožňovala rychlé a robustní nasazení aplikací.

Continental zjistil, že low-code platforma Mendix je ideálním řešením pro modernizaci zastaralých systémů. Fleischerův tým použil tuto platformu k vývoji různých aplikací, které zjednodušily procesy ve financích, HR a nákupu. Rychlost vývoje a snadnost aktualizací, které Mendix poskytoval, byly revoluční.

Tým zdůraznil transformační dopad agilního vývoje, který byl umožněn platformou low-code. „Seděli jsme velmi blízko spolu, já a produktový manažer, na jednom počítači, a naproti nám seděl můj protějšek z IT. Bylo to docela snadné a mohli jsme jednoduše sdílet, na čem pracujeme,“ vzpomíná Inga Wenzel, analytička nákupu.

Agilní vývoj v akci: Elektronická žádost o kapitál (eCR)

Vývoj systému Elektronické žádosti o kapitál (eCR) je ukázkovým příkladem úspěchu nového přístupu společnosti Continental. Projektový manažer Sebastian Thom a platformový inženýr Francis Limgenco spolupracovali na vytvoření této aplikace. Dříve uživatelé čelili dlouhým čekacím dobám kvůli problémům s latencí, zejména na vzdálených místech jako Brazílie a Čína.

S platformou Mendix nový systém eCR výrazně zkrátil dobu žádostí – z hodin na minuty. Moderní technologická architektura a mobilní schopnosti aplikace zlepšily uživatelský zážitek a efektivitu. Projekt, dokončený v rekordním čase pomocí agilní metodologie, demonstroval potenciál platformy pro rychlý a uživatelsky orientovaný vývoj.

Posilování vývojářů z řad laiků

Platforma Mendix také umožnila lidem bez programátorských zkušeností, známým jako občanští vývojáři (citizen developers), přispívat k vývoji aplikací. Ačkoliv měli Francis Limgenco a Inga Wenzel omezené zkušenosti s kódováním, hráli klíčovou roli při vývoji aplikací jako eCR a dalších. Tyto nástroje zlepšily integraci dat s ERP systémem SAP a zlepšily funkčnost vyhledávání pro uživatele.

Inginina schopnost vytvářet uživatelské rozhraní a logiku bez tradičního psaní kódu v kombinaci se spoluprací s kolegy z IT vedla k rychlému vývoji aplikací.

Transformativní výsledky a budoucí vize

Tým digitálních aplikačních platforem společnosti Continental mění provoz společnosti vývojem účinných aplikací a novým způsobem práce. Angela Werner poznamenává: „Jsme rychlí a jsme blíže k reálným požadavkům.“ Agilní přístup zajišťuje, že obchodní potřeby jsou plněny efektivně, s hlubokým zapojením uživatelů z byznysu během celého procesu vývoje.

Platforma Mendix nejen usnadnila spolupráci napříč firmou, ale také umožnila zaměstnancům z různých oddělení stát se tvůrci aplikací. Angela si představuje budoucnost, kde „občanští vývojáři“ napříč organizací využívají nástroje low-code k inovacím a řešení obchodních výzev.

Použité foto: Olav Tvedt (unsplash.com)